１月のＳ級昇級後はもたついていた上杉だが、ここへきて予選は２連勝中と、ようやく本格化。「（Ｓ級の）ペースに慣れてきましたね。トップスピードを上げてレースで脚をつけていきたい」。21年の近畿地区プロではスプリントで優勝するなど、その潜在能力は高い評価。もっと早くにＳ級で活躍しても不思議ではなかった。「挑戦者だし先行にこだわりたい。決勝に乗って寺崎さんの前で走れるように」。予選10Ｒは豪快な先行で突っ走る。